Экологический анализ - это способ взглянуть накрупномасштабныйвлияние срочных вмешательств на здоровье населения. В исследованиях такого типа исследователи изучают здоровье населения до и после определенного события или вмешательства, определенного во времени.
Например, экологический анализ часто проводится на основе данных, собранных до и после внедрения национальной программы вакцинации. Их также можно проводить после крупного стихийного бедствия, чтобы увидеть, есть ли какие-либо последствия для здоровья населения.
Изображения героев / Getty Images
Экологические анализы смотрят на здоровье групп, а не отдельных лиц. Они основаны на статистике населения и обычно не принимают во внимание временные рамки или детали состояния здоровья какого-либо конкретного человека.
Например, экологическое исследование, которое рассматривает аномальные показатели мазка Папаниколау до и после начала общенациональной программы вакцинации против ВПЧ, не будет проверять, был ли вакцинирован какой-либо конкретный человек. Вместо этого он просто смотрел бы на распространенность аномальных результатов за годы до и после начала вакцинации.
Хотя экологический анализ может быть весьма полезным при рассмотрении воздействия крупномасштабных вмешательств, он ограничен тем фактом, что он не может рассматривать причины и следствия отдельных лиц. Это важно учитывать при интерпретации их результатов.
Экологический анализ не ограничивается исследованием воздействия медицинских вмешательств. Их также можно использовать для анализа воздействия политических или экологических изменений и стихийных бедствий на здоровье или для оценки результатов, не связанных со здоровьем.
Единственная определяющая характеристика экологического анализа состоит в том, что единицей анализа является популяция, а не индивид.
Примеры
Экологические исследования были использованы для опровержения предполагаемой связи между аутизмом и вакциной MMR. Когда исследователи изучили уровень аутизма до и после начала программ вакцинации (или до и после изменения режима вакцинации), они не обнаружили корреляции между аутизмом и вакцинацией. Вместо связи с вакцинами, похоже, что частота аутизма медленно росла с течением времени - возможно, из-за изменений в диагностических критериях и / или неустановленных факторов окружающей среды.
Другой пример экологического анализа - это изучение влияния вакцинации против ВПЧ на аномальные мазки Папаниколау или на частоту рака шейки матки. Несколько исследований сделали именно это в странах с гораздо более широким применением вакцины против ВПЧ, которая наблюдалась в Соединенных Штатах. Исследования, проведенные в Нидерландах, Англии и Австралии, показали уменьшение остроконечных кондилом, а также уменьшение предраковых изменений шейки матки.
