Десятилетия назад создание клонов существовало только на страницах научной фантастики. Сегодня клонирование - это быстро развивающаяся область научных исследований, способных лучше лечить болезни человека. Животное, которое является клоном, является точной копией животного, которое пожертвовало свою генетическую информацию (ДНК) для его создания. В онкологии этот термин также используется для описания одного семейства или типа раковых клеток. Ученые также могут клонировать человеческие гены.
Раздаточный материал / Getty ImagesПроцесс клонирования
Клетки содержат ДНК. Проще говоря, чтобы сделать клон, ДНК удаляется из одной из его клеток. Эта ДНК помещается в яйцеклетку самки животного. Яйцо клона затем помещается в утробу самки животного для роста и развития. Это очень сложная научная процедура, с которой сложно добиться успеха. Большинство животных-клонов умирают до рождения. Даже после рождения клонированные животные могут столкнуться с большим количеством проблем со здоровьем, чем в среднем, а также с более короткой продолжительностью жизни.
Первым клонированным животным была овца по имени Долли, родившаяся в 1996 году. С тех пор появилось много других клонированных животных, включая мышей, кошек, коз, свиней, коров и обезьян. Человеческих клонов нет, хотя технология для этого, вероятно, существует. Клонирование людей - очень спорная тема.
Использование клонирования для искоренения болезней
Ген - это особый участок ДНК. Ученые могут клонировать гены, передавая их от одного организма к другому и заставляя их реплицироваться. Это называется клонированием ДНК или технологией рекомбинантной ДНК.
Изготовление клона человеческого эмбриона - самый спорный вид клонирования. Его цель, называемая терапевтическим клонированием, - создать человеческие эмбрионы для исследований.Многие люди выступают против этого типа клонирования, потому что человеческие эмбрионы уничтожаются во время исследования.
Одно из самых многообещающих направлений исследований - терапия стволовыми клетками. В 2013 году ученые из Орегонского университета здоровья и науки первыми клонировали эмбрионы для получения стволовых клеток. Стволовые клетки считаются ценными в медицине, потому что они способны превращаться в клетки любого типа.
Например, если у вас развилась болезнь почек, и вам нужна была новая почка. Член семьи может быть достаточно близким человеком, чтобы пожертвовать почку, или вам может повезти, и вы найдете донора органов в другом месте. Однако есть вероятность, что ваше тело может отвергнуть этот орган. Лекарства против отторжения могут снизить этот шанс, но они также снизят вашу иммунную систему.
Стволовые клетки обладают способностью решать проблему отторжения органов. Поскольку стволовые клетки могут превращаться в клетки любого типа, их можно использовать для создания необходимых вам органов или тканей с использованием ваших собственных клеток. Поскольку клетки являются вашими собственными, ваше тело с меньшей вероятностью атакует их, как если бы они были чужеродными клетками. Хотя стволовые клетки обладают большим потенциалом, трудности с их получением остаются. Стволовых клеток у эмбрионов больше всего. Эти клетки также могут быть получены из пуповины, а также некоторых тканей в организме взрослого человека.
Проблемы процесса
Взрослые стволовые клетки труднее собрать и могут иметь меньший потенциал, чем эмбриональные стволовые клетки. Тогда возникает проблема, как создать эмбриональные стволовые клетки для взрослых. Именно здесь на помощь приходят исследователи из Орегонского университета здоровья и науки. В их работе использовались пожертвованные человеческие эмбрионы, удалялась ДНК яйца, а затем заменялась ДНК, взятой из клеток кожи взрослого человека.
Затем лаборатория использовала комбинацию химикатов и электрических импульсов, чтобы заставить эмбрион расти и развиваться стволовые клетки. Теоретически эти стволовые клетки можно было бы использовать для создания органов и тканей человека, пожертвовавшего ДНК своих клеток кожи. Хотя это исследование очень многообещающее, клонирование эмбрионов для получения стволовых клеток остается весьма спорным.
