Марко Кларич / EyeEm / Getty Images
Ключевые выводы
- Ожидается, что выбросы ископаемого топлива вырастут, поскольку правительства оживляют экономику за счет поддержки газовых и нефтяных компаний.
- Загрязнение пластиком усиливается из-за утилизации одноразовых средств индивидуальной защиты и отходов от увеличенных домашних поставок.
- С акцентом на COVID-19 важные административные меры по борьбе с изменением климата откладываются.
Когда прошлой зимой мир охватил карантин из-за COVID-19, это выглядело так, как если бы природе дали возможность дышать: Лос-Анджелес появился из-под толстого слоя смога, а каналы в Венеции текли чистыми и без осадка.
Казалось, что природное «исцеление» может стать серебряной подкладкой для пандемии, но, похоже, это не так.
По мере того как ограничения снимаются, а люди (и политика) приспосабливаются к «новой норме», многие эксперты предупреждают, что любые положительные эффекты, которые COVID-19 мог оказать на окружающую среду, могут быть недолговечными.Фактически, некоторые из наших усилий по борьбе с пандемией - будь то меры безопасности или восстановление экономики - могут косвенно вызвать негативные последствия для климата.
Глобальные выбросы
Одним из первых событий, провозглашенных признаком оздоровления климата, стало сокращение выбросов парниковых газов в марте и апреле 2020 года. С вступлением в силу запретов воздушные перевозки прекратились, движение автомобилей сократилось, а заводские работы приостановились. Выбросы углерода - основного источника глобального потепления - снизились на 17% по сравнению с тем же периодом 2019 года.
По мере того как общество медленно выходило из режима изоляции, выбросы углерода также возобновлялись. По состоянию на июнь 2020 года выбросы парниковых газов всего на 5% ниже, чем в прошлом году. В целом, по оценкам Международного энергетического агентства, уровень выбросов к 2020 году сократится всего на 6%.
Несколько экспертов, в том числе Уилл Штеффен, почетный профессор Школы окружающей среды и общества Феннера в Австралии, прогнозируют еще более низкую цифру - примерно от 3 до 4%.
«Уровень выбросов углекислого газа (CO2) будет расти примерно такими же темпами, которые мы наблюдали в течение последних десяти или двух лет», - говорит Штеффен, который занимал должность инаугурационного директора Института изменения климата Австралийского национального университета. «Это не обязательно означает, что COVID-19 на самом деле усугубит проблему изменения климата в отношении выбросов, но это вообще не будет иметь большого значения».
В статье, опубликованной на GatesNotes, Билл Гейтс говорит, что сокращение будет значительным только в том случае, если оно будет происходить каждый год, что маловероятно.
«Подумайте, что нужно сделать, чтобы добиться этого сокращения. Более 600 000 человек погибли, а десятки миллионов остались без работы», - пишет Гейтс. «В апреле этого года автомобильное движение было вдвое меньше, чем в апреле 2019 года. На несколько месяцев воздушное движение практически остановилось. Примечательно не то, сколько выбросов сократится из-за пандемии, а то, насколько мало».
Дорожное движение и общественный транспорт
Количество заторов на дорогах уже возвращается к уровню, предшествующему пандемии, и может даже увеличиться, поскольку люди отказываются от общественного транспорта и совместных поездок, чтобы избежать потенциальных шансов заражения.
Ранние данные свидетельствуют о переходе на использование личных автомобилей. В июне в Управлении городского транспорта (MTA) в Нью-Йорке - одной из самых загруженных систем метро в мире - число пассажиров сократилось на 74%. наблюдались провалы в массовых транзитных поездках по стране.
Несмотря на то, что воздушные перевозки сокращаются из-за ограничений на поездки, Штеффен говорит, что воздушные перевозки составляют лишь меньшую часть транспортных выбросов и что большая часть связанных с поездками загрязнений происходит от дорожных выбросов.
По мере того, как все больше рабочих мест отходит от политики удаленной работы, Штеффен опасается, что города будут перегружены автомобильным движением, что, по его словам, уже происходит в нескольких городах Австралии, где люди используют частные автомобили больше, чем общественный транспорт. «Я думаю, что с точки зрения транспорта здесь будет неоднозначный результат», - говорит Штеффен. "Я не знаю, каков будет общий результат, но, учитывая, что автомобильные путешествия являются более значительным источником выбросов, чем авиаперелеты, я подозреваю, что любые изменения, которые мы вносим в сокращение авиаперелетов, будут отменены или превышены людьми, пользующимися автомобилями все больше и больше. меньше транспорта. "
Промышленные выбросы
Также существует озабоченность по поводу будущих выбросов, поскольку мировые лидеры пытаются восстановить пострадавшие экономики. Например, правительство США вливало деньги в отрасль ископаемого топлива посредством чрезвычайных субсидий. Многим компаниям, работающим в сфере ископаемого топлива, нефти и газа, были предоставлены особые привилегии и финансирование на миллиарды долларов.
В общей сложности более половины триллиона долларов планируется направить в углеродную промышленность по всему миру, хотя инвестиции в возобновляемые источники энергии будут дешевле.
Хотя целью является создание рабочих мест в бурении, добыче полезных ископаемых и строительстве трубопроводов, достижение этой цели может нанести ущерб окружающей среде. Такие страны, как Китай, где уровни выбросов вернулись к тому уровню, который был до пандемии, недавно разрешили строительство нескольких угольных электростанций.
«Это хороший пример того, как кризис COVID на самом деле значительно ухудшает окружающую среду, - говорит Штеффен. - Наши правительства хотят вложить много денег налогоплательщиков в поддержку большого расширения газовой отрасли. Газовая промышленность является источником значительных выбросов парниковых газов, особенно метана, что очень опасно. В этом случае COVID-19 ускорит изменение климата ».
Связь между изменением климата и пандемиями
Глобальное потепление, вырубка лесов, деградация сельскохозяйственных угодий и потеря разнообразия вытесняют животных из их естественной среды обитания и вступают в контакт с людьми. Это создает возможность передачи зоонозных заболеваний от животных к человеку. Именно это произошло с SARS-CoV-2 и летучими мышами, которые являются носителями сотен коронавирусов.
Болезни, переносимые насекомыми, называемые трансмиссивными болезнями, также связаны с повышением температуры, поскольку они могут распространяться на новые территории.
«Когда все эти события происходят по всему миру, мы создаем среду, в которой происходит более тесное взаимодействие между людьми и всеми видами дикой природы», - говорит Уильям Шаффнер, доктор медицины, профессор медицины отделения инфекционных заболеваний Университета Вандербильта. Очень хорошо. «Это означает, что мы вступаем в более тесный контакт с вирусами, которые поражают эти популяции животных и могут переноситься насекомыми. Риск нового вируса, который может передаваться от человека, увеличивается при изменении климата. Скорее всего, это происходило в прошлом и, вероятно, произойдет в будущем, когда у людей появятся вирусы животных и вирусы, переносимые насекомыми ».
Увеличение загрязнения пластиком
С ростом использования одноразовых средств индивидуальной защиты (СИЗ), таких как маски, перчатки и защитные маски, возникает проблема их утилизации. Загрязнение пластиком было проблемой задолго до этой пандемии, но увеличение количества медицинских отходов усугубляет ее.
Одноразовые маски для лица
Сотни масок уже были замечены разбросанными по пляжам и плавающими в океанах, что представляет угрозу для водных животных, которые принимают их за еду. Это способствует деградации биосферы - деградации живой части планеты.
«Научная работа свидетельствует о повсеместном распространении одноразового пластика и его вредном воздействии на реки и океаны», - говорит Verywell Памела Л. Геллер, доктор философии, доцент антропологии Университета Майами. «В водных зонах одноразовые. использование пластика усугубляет болезнь и смерть кораллов, рыб, морских птиц и морских млекопитающих. Пандемия усугубила все эти проблемы с пластиком ».
Памела Л. Геллер, доктор философии
Широкая публика должна начать использовать многоразовые, а не одноразовые маски.
- Памела Л. Геллер, доктор философииГеллер признает, что одноразовые пластмассы нашли свое место в пандемии. «Мы наблюдаем резкий рост использования дезинфицирующих салфеток, хирургических масок и перчаток. Они предназначены для одноразового использования и содержат пластмассы. Я понимаю необходимость этих предметов во время нынешней пандемии».
Геллер подчеркивает важность выбрасывания одноразовых масок в мусорное ведро и призывает людей по возможности выбирать маски многоразового использования. «Я часто замечаю, что эти предметы случайно бросают на землю. Я думаю, что широкая публика должна начать использовать многоразовые, а не одноразовые маски».
Как избавиться от одноразовых масок для лица
Если вы носите одноразовые маски для лица, выбрасывайте их в мусорное ведро в помещении. Это предотвращает их попадание на улицу или в другое место на открытом воздухе, где они могут причинить вред животным. Перед тем, как выбросить их, отрежьте оба ушных ремешка маски, чтобы животные не запутались в них.
покупка товаров
Изменившиеся покупательские привычки увеличили количество отходов. По мере того, как все больше людей остаются дома и заказывают еду, одежду и другие товары в Интернете, безопасность и удобство достигаются за счет большего ущерба биосфере.
«Что-то вроде COVID-19, из-за которого люди вынуждены находиться в помещении и чаще полагаться на доставку на дом, может привести к огромным потерям материалов и негативному воздействию на окружающую среду», - сказал Джозеф Шарит, доктор философии, профессор-исследователь промышленной инженерии в Университете. Майами, рассказывает Verywell. «Например, до пандемии мы ходили в Whole Foods с многоразовыми пакетами. В начале блокировки мы перешли на доставку Whole Foods через Amazon Prime ».
Шарит говорит, что, хотя компании очень старались, чтобы предметы были упакованы и продезинфицированы, этот дополнительный уровень защиты имеет другую стоимость.
«Сначала меня поразило, как все было упаковано - они аккуратно поместили все в пластиковую пузырчатую пленку и индивидуальные пакеты», - говорит Шарит. «Но потом я понял, что мы несем ответственность за утилизацию всей этой упаковки, и с тех пор отказались от использования этой службы доставки. Однако я не удивлюсь, если из-за COVID-19 многие люди обнаружат, насколько удобны такие услуги и, следовательно, будут хотят продолжать использовать их даже после пандемии ».
Джозеф Шарит, доктор философии
Что-то вроде COVID-19, из-за которого люди вынуждаются дома и больше полагаться на доставку на дом, может привести к огромным потерям материалов и негативному воздействию на окружающую среду.
- Джозеф Шарит, доктор философииУжинать вне дома
Переход на одноразовые пластмассы также распространился на общественные места. Шарит подчеркивает, что закусочные с политикой самообслуживания теперь снабжают клиентов пластиковыми перчатками, которые можно использовать при раздаче еды. Например, в Menchies (популярной сети йогуртов) различные начинки раздаются покупателям в пластиковых контейнерах заданного размера.
Между тем, во многих городах США приостановлены программы утилизации, чтобы предотвратить перекрестное заражение. Китай закапывает мусор, Канада сжигает его, а многие европейские страны принимают политику, запрещающую людям сортировать мусор.
Вырубка лесов в Амазонке
Еще одна постоянная экологическая проблема, усугубленная пандемией, - это вырубка лесов. Согласно предварительным спутниковым данным Национального института космических исследований в Бразилии, в апреле 2020 года было вырублено на 64% больше тропических лесов Амазонки по сравнению с апрелем 2019 года. Это увеличение является результатом незаконных рубок и добычи полезных ископаемых, которые остались незамеченными. в центре внимания по-прежнему находится пандемия.
«Выйдя из COVID-19, правительство захочет ускорить вырубку лесов, потому что это создаст больше рабочих мест и доходов, - говорит Штеффен. - Это хороший пример того, как правительства выходят из кризиса COVID и как они пытаются добиться своего. экономика снова идет ".
Вырубка лесов приводит к выбросу в атмосферу большого количества CO2, что способствует глобальному потеплению. В то же время вырубка лесов означает, что меньше деревьев будет поглощать CO2, что приведет к снижению качества воздуха.
Восстановление более зеленого будущего
Необходимые инициативы по зеленой энергии и усилия по сокращению нашего углеродного следа вышли на передний план государственной политики в условиях пандемии. Экономический коллапс, вызванный COVID, может еще больше затруднить реализацию.
«Чтобы спасти планету, нам нужно будет сокращать выбросы примерно на 6% в год каждый год, а это означает, что нам необходимо сократить выбросы вдвое к 2030 году и свести их к нулю к 2040 году», - говорит Штеффен. «Это дает нам 20 лет на полную реструктуризацию нашей экономики и образа жизни, что является действительно большой проблемой, и это означает, что мы должны начать прямо сейчас».
Хотя пандемия COVID-19 может задержать выполнение плана, Штеффен подчеркивает, что это также дает нам шанс сделать все правильно. Начав восстанавливать экономику и нашу жизнь, мы можем искать системные, безуглеродные способы производства необходимых нам энергетических ресурсов. «По мере того, как мы выздоравливаем от COVID-19, мы должны делать это также с заботой о планете», - говорит он.
Что это значит для вас
По мере того, как пандемия COVID-19 продолжается, и мы начинаем смотреть в будущее на нашу «новую норму», есть шаги, которые мы можем предпринять, чтобы восстановить более зеленое будущее. Поскольку общество меняется, а жизнь обретает форму после пандемии, мы должны помнить о том, что некоторые изменения, которые нам необходимо внести для нашего здоровья, могут повлиять на здоровье планеты.
Даже такая простая вещь, как правильный отказ от одноразовых масок или, что еще лучше, приобретение масок многоразового использования, может иметь значение в краткосрочной и долгосрочной перспективе.
