Эндрю Брукс / Getty Images
Ключевые выводы
- Неврологические проблемы, такие как мозговой туман, потеря памяти, проблемы с речью и дефицит внимания, беспокоят до 80% пациентов с COVID-19.
- Новые исследования показывают, что это может быть связано с повреждением лобной доли, старением мозга или симптомами, связанными с кислородным голоданием мозга.
- Проведение диагностических тестов и сканирование мозга жизненно важно для понимания всего спектра этих состояний, но многие пациенты не имеют доступа к этим тестам.
За восемь месяцев после заражения COVID-19 31-летняя художница Нора Либерман хорошо знает физические проявления болезни: потеря памяти, мигрень, мышечные боли, усталость, нервные боли, расстройство желудочно-кишечного тракта и дыхание. которые, кажется, никогда не найдут выхода. Она попадает в первую волну пациентов, заразившихся вирусом до того, как было проведено достаточно анализов, чтобы не отставать от него; демографическая группа «здоровых, молодых и здоровых», которым сказали, что они не заболеют, но, как это ни парадоксально, стали символом того, кто может заболеть самым больным. Или, по крайней мере, оставаться самым больным.
Это первый автопортрет Либермана. И это ее попытка запечатлеть то, что с ней сделал COVID-19.
Нора Либерман«Симптомы неумолимы, - говорит Либерман Verywell. «Для меня большой проблемой является влияние вируса на мозг. Мозговой туман безумный. Я могу забыть, что делаю, пока я это делаю. Я забываю, о чем думаю, пока думаю об этом на полуслове. Я больше не могу смотреть телевизор или читать, потому что я ничего не могу сосредоточить или понять. Все это слишком возбуждает ".
В начале пандемии самой насущной заботой врачей было сохранение жизни госпитализированных пациентов, при этом особое внимание уделялось респираторной и сердечно-сосудистой сторонам COVID-19. Истории таких путешественников, как Либерман, были просто эпизодами неврологических симптомов без каких-либо данных для их количественной оценки или объяснения. Теперь все больше исследователей заглядывают под поверхность, используя сканирование и опросы, чтобы показать, как COVID-19 может влиять на мозг.
Нарушения лобной доли
Неврологическое воздействие COVID-19 сложное и обширное. Заболевание может вызывать инсульты, судороги и кровотечения. Это может вызвать такие симптомы, как потеря памяти, трудности с концентрацией внимания, головные боли, речевая афазия, спутанность сознания и головокружение почти у 80% пациентов.
Несколько теорий объясняют, почему COVID-19 может влиять на мозг: прямое проникновение вируса, системное воспаление, сгустки крови, остановка сердца и многое другое. Хотя механизмы еще не раскрыты, новая информация может указать на затронутые области.
Недавнее исследование, опубликованное вЕвропейский журнал эпилепсиипроанализировали результаты электроэнцефалограммы (ЭЭГ) пациентов с COVID-19 из 84 отчетов. ЭЭГ регистрирует электрическую активность в различных областях мозга, и в этом случае выявляются аномалии в лобной доле мозга у более чем 600 пациентов - училась треть людей.
«Повреждение лобной доли может вызывать все эти симптомы, на которые жалуются пациенты. Мы называем лобную долю «главным исполнителем», потому что она управляет всеми исполнительными функциями мозга », - говорит Неха Диксит, доктор философии, клинический нейропсихолог, практикующий в частной практике из Филадельфии, штат Пенсильвания. «Лобная доля участвует в поведенческом самоконтроле, соединяя планы, идеи и целенаправленные мысли с поведением, последовательность, абстрактное мышление, беглость речи, инициирующее поведение и скорость мышления, обработки и плавность мыслей».
Неха Диксит, доктор философии
Возможно ли полное выздоровление? Я никогда не смогу ответить на этот вопрос. Но возможно ли выздоровление? Да.
- Неха Диксит, доктор философииДиксит описывает лобную долю как генеральный директор мозга, поскольку она соединяет несколько областей мозга и регулирует почти всю когнитивную деятельность. Повреждение этой области может привести к изменениям личности и настроения, дефициту внимания, проблемам с памятью и коммуникативной дисфункции (особенно в отношении производства речи, поскольку в лобной доле находится основная область, отвечающая за речь, называемая зоной Брока).
Исследование показало общее замедление в лобной доле, что может указывать на потенциальное повреждение головного мозга. Однако он не дал четких прогнозов относительно того, будет ли это повреждение постоянным. Диксит говорит, что если результаты верны, то выздоровление или хотя бы частичное выздоровление возможно.
«Наш мозг потрясающий; они могут многое выдержать, - говорит Диксит. - Если вы подумаете о пациенте с инсультом, который восстановил функцию руки, которая была вялой, когда он впервые перенес инсульт или научился снова говорить, то это из-за пластичности мозга - мозга способность меняться и противостоять повреждениям ".
Хотя Диксит не может точно предсказать, как будут выглядеть результаты у пациентов с COVID-19 с повреждением лобной доли, она сохраняет оптимизм.
«Возможно ли полное выздоровление? Я никогда не смогу ответить на этот вопрос. Но возможно ли выздоровление? Да», - говорит она. «Иногда с помощью когнитивной реабилитации, логопедии или других методов лечения люди могут восстановить определенную функциональность, даже если они все еще живут с хроническими последствиями черепно-мозговой травмы. Однако это не всегда проходит, и в зависимости от травмы, иногда у вас может быть необратимое повреждение лобной доли ».
Барбара Маламут, доктор философии, нейропсихолог, который диагностирует и лечит влияние расстройств мозга на познание и поведение, говорит, что со временем и обучением другие области мозга могут взять на себя утраченную функцию.
«Пациенты могут практиковать определенные навыки, чтобы укрепить неповрежденные части мозга, - рассказывает она Веривелл. - Они не регенерируют новую ткань в лобной доле, а реорганизуют свой мозг. Например, язык - это то, что можно переучить, и даже обращение к памяти ».
Однако она говорит, что пока рано делать какие-либо выводы, потому что необходимы дополнительные исследования.
«Это совершенно неизведанная территория. Этот вирус не похож ни на один другой вирус, и его воздействие на мозг не похоже ни на что, что мы видели раньше с предыдущими вирусами », - говорит она.
Как справиться с когнитивными симптомами
По словам Диксита, лучшее, что могут сделать люди, испытывающие когнитивные симптомы, - это дать своему мозгу небольшие перерывы. Это может включать:
- Разделение задач на более управляемые части
- Выполнение более сложных задач, когда вы наиболее внимательны
- Высыпайтесь и занимайтесь спортом, если это разрешено
- Сосредоточьтесь на настоящем как можно лучше
- Использование таких стратегий, как осознанность и медитация
- Получите поддержку от людей, которые понимают, что вы боретесь
Модели кислородной депривации
Проблемы с дыханием беспокоят пациентов как в острой фазе COVID-19, так и в последующие месяцы. По словам Диксита, даже у не госпитализированных пациентов, таких как Либерман, у которых в течение длительного периода времени наблюдается низкий уровень кислорода в крови, может развиться мозговая дисфункция. Это называется гипоксией.
Исследователи из Массачусетской больницы общего профиля были первыми, кто оценил это с помощью специальной техники магнитного резонанса (МРТ). Они исследовали мозг шести пациентов с COVID-19 и обнаружили метаболические нарушения, аналогичные тем, которые обнаруживаются при гипоксии.
«Обычно при гипоксии в первую очередь поражается гиппокамп (расположенный за пределами лобной доли). Это наиболее важная структура для памяти, которая помогает нам изучать, хранить и вспоминать информацию », - говорит Маламут. «Первая и самая большая жалоба пациентов с гипоксией обычно связана с памятью - у них проблемы с запоминанием и усвоением новой информации - за которыми следуют трудности с вниманием. Если кислородное голодание будет продолжительным, вполне вероятно, что могут быть затронуты другие структуры мозга ».
Диксит говорит, что она видит этот феномен в своей практике у пациентов с респираторными заболеваниями, такими как хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ). Устойчивое кислородное голодание делает пациентов более восприимчивыми к расстройствам настроения, депрессии и нарушениям памяти.
«Эти виды легочных заболеваний могут привести к целой гонке глобальных когнитивных изменений, таких как снижение внимания и скорости обработки информации», - говорит Диксит. «Если мы увидим это у людей, у которых со временем снизилась оксигенация, например, с ХОБЛ или хронической астмой, тогда возможно, что с COVID вы наблюдаете ту же этиологию, когда организм не отправляет в мозг достаточно кислорода ».
Обнаружение такого рода информации важно, потому что понимание источника аномалий мозга при COVID-19 может помочь в корректировке лечения.
Возможное старение мозга
До COVID-19 жизнь Либермана не стояла на месте. Ее постоянная работа няней означала, что она всегда была физически активной, а ее художественная работа означала, что она часто находилась перед холстом, исследуя свои познавательные и творческие стороны. Теперь, по ее словам, она шокирована, когда вспоминает о вещах, на которые она была физически и умственно способна - теперь это совершенно невообразимо. Хотя ей было всего 30 лет, когда она заразилась вирусом, она чувствует, что он состарил ее так, как не может изобразить ее автопортрет.
И она может быть права. Некоторые исследователи предполагают, что COVID-19 на самом деле вызывает старение мозга на десять лет. В предварительном исследовании, проведенном в Великобритании, были проанализированы анкеты более 84000 человек, подозреваемых или подтвержденных COVID-19. Эти тесты оценивали пространственное мышление, память, внимание и эмоциональную обработку пациентов с использованием того же подхода, который используют и Никсит, и маламут. в своих офисах, чтобы диагностировать снижение когнитивных функций. Исходя из этого, исследователи пришли к выводу, что психологические объекты пациентов были старше на 10 лет по сравнению с когортой пациентов без COVID.
Хотя Маламут говорит, что старение мозга связано с повреждением лобных долей, оно обычно сопровождается сокращением и во многих областях мозга. По ее словам, к подобным исследованиям следует относиться с недоверием, потому что невозможно диагностировать старение мозга без надлежащего сканирования.
«Невозможно узнать, действительно ли COVID вызывает старение мозга на 10 лет, - говорит она. - Я думаю, что в этом случае, вероятно, есть атрофия в некоторых очень маленьких и конкретных областях лобной доли мозга; Я не думаю, что вы видите такую огромную потерю. При болезни Альцгеймера, на самых ранних стадиях, когда люди только начинают жаловаться на потерю памяти, мозг на самом деле выглядит довольно нормально. Но по мере того, как болезнь прогрессирует, вы видите все больше и больше сокращений во всех частях мозга, поэтому обычно это требует времени ».
Что это значит для вас
Распространенность неврологических симптомов при COVID-19 чрезвычайно высока. Многие пациенты, у которых наблюдаются когнитивные симптомы, ослаблены на несколько месяцев после заражения. Если вы испытываете когнитивные нарушения после заражения COVID-19, проконсультируйтесь с неврологом, нейропсихологом или лечащим врачом для правильного тестирования мозга и визуализации.
Включение тестов мозга в лечение
Авторы исследования ЭЭГ предполагают, что аномалии ЭЭГ могут служить биомаркером повреждения или заболевания головного мозга, связанного с COVID. Однако Диксит подчеркивает, что ЭЭГ, как известно, неспецифичны - они показывают нам скорее общий результат, чем точное определение областей с прямым повреждением.
Вместо этого она рекомендует комбинацию ЭЭГ, функциональной МРТ и нейропсихологического тестирования для оценки надлежащей функции мозга и локализации у пациентов с острым и длительным заболеванием COVID-19. По ее словам, если у пациентов развиваются когнитивные нарушения, эти тесты необходимо делать как можно скорее.
Однако для многих пациентов, таких как Либерман, которые не имеют медицинской страховки и не могут работать из-за изнурительных долгосрочных осложнений COVID-19, такое диагностическое тестирование кажется несбыточной мечтой. Но он отчаянно нужен Либерману. Если бы ей пришлось пройти письменный когнитивный тест, подобный тому, который обнаружил старение мозга, вызванное COVID, это могло бы помочь ей понять, почему теперь она пишет слова фонетически - почему «идея» превращается в «eye-de-a» и «house». становится "как-а". Если бы ей удалось получить ЭЭГ или МРТ своего мозга, она могла бы знать, есть ли повреждение ее лобной доли или гиппокампа, что могло бы объяснить, почему она забывает, какой кран предназначен для горячей воды, а какой - для холодной, и почему она слишком боится водить машину, потому что не может отличить педаль газа от тормоза.
К сожалению, такая информация - роскошь, которую она просто не может себе позволить.
«Не секрет, что COVID-19 имеет ужасные неврологические последствия, и я действительно считаю, что необходимо провести больше тестов, чтобы помочь нам понять потенциальное долгосрочное воздействие вируса на мозг. Однако все пациенты должны иметь доступ к этим тестам, чтобы мы могли понять истинное неврологическое воздействие », - говорит Verywell Абигейл Шмельц, аспирант по общественному здравоохранению Университета Майами (UM) и научный сотрудник отделения неврологии UM. «С точки зрения общественного здравоохранения, как никогда важно, чтобы молодые люди оставались дома и придерживались рекомендаций по социальному дистанцированию, потому что сейчас наша система здравоохранения перегружена, и это еще больше затруднит диагностическое обследование и лечение. эти неврологические проблемы ».
Поскольку ее мозг и тело продолжают разрушаться из-за долгосрочных последствий COVID-19, полотна Либермана также собирают пыль. Когда она набирается сил рисовать, единственный цвет, к которому она может дотянуться, - черный.
«Этот вирус сумасшедший. Иногда все меняется от часа к часу. Для меня время больше не существует, - говорит Либерман. «Люди такие:« Мы должны убираться из дома ради нашего психического здоровья », но они не понимают, насколько вы можете быть привязаны к дому, когда заболели. И я просто хочу напомнить им, чтобы они оставались бдительными, потому что вы этого не хотите. Это плохо. Это не весело. Это отстой. И я понятия не имею, когда это закончится ».
