Библиотека научных фотографий / Getty Images
Ключевые выводы
- COVID-19 - это не только респираторное заболевание, но также может поражать мозг.
- Хотя вирус может не проникнуть в мозг, он может вызвать воспаление, что может привести к повреждению мозга.
- Необходимо провести дополнительные исследования, но механизм воспаления и кровотечения может вызывать неврологические симптомы, такие как туман в мозгу, спутанность сознания и потеря обоняния.
В ходе пандемии исследователи пытались понять, как COVID-19, вирус, который в первую очередь поражает дыхательную систему и легкие, вызывает неврологические симптомы у пациентов. Они могут варьироваться отовсюду: от тумана и спутанности сознания до потери обоняния и вкуса. Недавнее исследование, профинансированное Национальным институтом здравоохранения (NIH), позволило исследователям присмотреться к нему поближе.
Декабрьское исследование, опубликованное как переписка вМедицинский журнал Новой Англии, исследует мозг 19 пациентов, которые внезапно умерли после заражения вирусом в период с марта по июль 2020 года. Исследователи обнаружили, что, хотя у некоторых людей с COVID-19 было повреждение мозга, которое, по-видимому, было следствием инфекции, свидетельство наличия вируса не был обнаружен в ткани мозга.
Исследователи предполагают, что вместо того, чтобы напрямую атаковать мозг, нанесенный ущерб может быть вызван воспалительной реакцией, вызванной COVID-19.
«История всегда одна и та же», - говорит Verywell невролог и ведущий автор исследования Авиндра Нат, доктор медицины. «Когда случается пандемия, люди всегда сосредотачиваются на главном органе, но забывают о мозге».
Нат изучал неврологические эффекты многих новых вирусов, включая ВИЧ / СПИД, Эбола, а теперь и COVID-19. По его словам, чтобы помешать исследователям игнорировать неврологические последствия COVID-19, он «попытался очень быстро забить тревогу в марте», опубликовав статью, в которой подвергается сомнению влияние вируса на нервную систему, и это сработало ». много внимания ".
Что это значит для вас
Если вы или кто-то из ваших знакомых испытываете неврологические симптомы, такие как мозговой туман, спутанность сознания и / или потеря обоняния во время лечения COVID-19 или выздоравливающего от него, обратитесь к врачу за лечением и помощью.
МРТ выявляют повреждение мозга
Для исследования ученые использовали специальный сканер магнитно-резонансной томографии (МРТ), чтобы исследовать образцы обонятельной луковицы, которая контролирует обоняние, и ствола мозга, который контролирует дыхание и частоту сердечных сокращений. Были исследованы эти определенные области мозга у каждого пациента из-за связи между COVID-19, обонянием и дыханием. Если вирус поразил эти области мозга, это могло бы объяснить такие симптомы, как затрудненное дыхание, потеря обоняния и вкуса.
Действительно, примерно у половины пациентов исследователи обнаружили признаки воспаления и кровотечения как в обонятельных луковицах, так и в стволах головного мозга. Многие из обнаруженных кровеносных сосудов были тоньше, чем обычно, из-за утечки белков крови, таких как фибриноген. «В тех областях, где вы видите повреждение, вы видите слой окрашивания фибриногена - большого белка, который никогда не попадет в мозг, если нет протекающих кровеносных сосудов, "Нат говорит.
Присутствие этого просочившегося белка, по-видимому, затем вызвало иммунный ответ, поскольку Т-клетки и микроглия - иммунные клетки из крови и мозга - были обнаружены вокруг этих поврежденных кровеносных сосудов.
Нат говорит, что у каждого из участников исследования были минимальные симптомы COVID-19, но они умерли быстро и внезапно.
Как вирус может влиять на мозг
«Пациенты могут протекать бессимптомно и все же иметь патологию в головном мозге», - говорит Нат, но эта патология не означает, что вирус присутствует в самом мозге.
Дженнифер А. Фронтера, доктор медицины, нейро-реаниматолог, практикующий в Нью-Йорке, говорит Verywell, что нейроинвазивность COVID-19 «была большим вопросительным знаком».
«Неясно, является ли он непосредственно вирулентным для мозга», - говорит Фронтера, поскольку многие исследования не обнаружили значительных следов вируса в тканях мозга. Напротив, на данный момент кажется, что повреждение мозга является следствием вируса. «Это более важная история - целая вторичная реакция, воспаление и гипоксия», - говорит она.
Нат соглашается. Похоже, что COVID-19 сам по себе не заражает мозг, а скорее вызывает опасную цепную реакцию.
На данный момент эта цепочка может состоять из следующих звеньев: вирус вызывает воспаление в нервной системе, которое оказывает давление на кровеносные сосуды. Затем эти кровеносные сосуды повреждаются и начинают пропускать продукты крови в ткани мозга, что вызывает иммунный ответ. «Каким-то образом вирус инициировал этот процесс», - говорит Нат.
Эта патология не похожа ни на что другое, например, на инсульт или черепно-мозговую травму (ЧМТ). «Что примечательно, так это количество повреждений эндотелиальных кровеносных сосудов» или повреждений тканей, выстилающих кровеносные сосуды, - говорит Нат.
Тем не менее, хотя «патология уникальна, всякий раз, когда вы получаете воспаление в головном мозге, вы можете ускорить развитие основных заболеваний», - говорит Нат. Тот факт, что у многих пациентов в этом исследовании были уже существующие заболевания, может быть необходимой частью этой истории. Установлено, например, что люди с определенными заболеваниями, включая диабет, ожирение и пожилой возраст, более подвержены заболеванию.
А как насчет дальнобойщиков?
Подобный процесс может происходить и с дальнобойщиками с COVID-19, пациентами с COVID-19, которые все еще не могут избавиться от таких симптомов, как мозговой туман и потеря вкуса.
«Мы подозреваем, что такая патология должна быть и у дальнобойщиков», - говорит Нат. «Мы не знаем этого наверняка, но это то, что мы хотим изучить сейчас», проводя исследование мозга дальнобойщиков с использованием таких технологий, как МРТ и извлечение спинномозговой жидкости (CSF).
Frontera также находится на завершающей стадии написания долгосрочного наблюдения за почти 400 пациентами, стремясь задокументировать тенденции их выздоровления через шесть месяцев. «Теперь у нас есть зацепки, - говорит Нат. «Мы знаем, что искать».
