Для большинства людей сегодня химиотерапия относится к типу цитотоксических или убивающих клетки лекарств, используемых для лечения рака. Однако изначально термин химиотерапия был придуман немецким химиком Полом Эрлихом, который использовал его для обозначения простого использования химикатов для лечения болезней. Так что техническихимиотерапиямогут включать в себя все, что угодно, от антибиотиков или даже дополнительных натуральных лечебных трав, поскольку они содержат химические вещества и используются для лечения болезней.
Сегодня некоторые считают «таргетные методы лечения рака» среди тех, у которых меньше всего побочных эффектов. Однако часто эти новые методы лечения используются в сочетании со стандартной химиотерапией, а не в одиночку. И хотя препараты таргетной терапии не влияют на организм так же, как стандартные химиотерапевтические средства, они все же могут вызывать побочные эффекты. Раковые клетки могут иметь больше определенного рецептора или мишени, чем здоровые клетки - что, безусловно, может использовать таргетная терапия, - но здоровые клетки все же могут быть затронуты.
FatCamera / Getty Images
Волшебная пуля
Идеальная терапия рака была бы чем-то вроде волшебной пули, а для большинства злокачественных новообразований идеальной терапии еще не существует. В конце 1800-х - начале 1900-х годов ученые начали изучать бактерии и инфекционные причины болезней. Пол Эрлих был врачом, который работал с бактериями, и он считал, что, поскольку он может окрашивать бактерии и видеть их под микроскопом, он также должен иметь возможность атаковать эти микробы, если он сможет найти химическое вещество, которое присоединится к микробам и убить его, оставив все остальное невредимым. Он назвал такие химические вещества «волшебными пулями».
Сегодня у нас есть версии этих волшебных пуль, известные как антибиотики, но даже самые легкие из антибиотиков могут иметь побочные эффекты или, что еще хуже, могут вызывать опасную реакцию у некоторых людей, называемую гиперчувствительностью. Однако это не означает отказ от идеи волшебной пули.
Эффективность против токсичности
К сожалению, многие эффективные методы лечения рака также обладают значительной токсичностью. Раковые клетки обычно возникают из нормальных здоровых клеток, в которых накопились дефекты, что приводит к неконтролируемому росту. Они настолько отличаются от нормальных клеток, что врачи могут использовать лекарства для избирательного повреждения раковых клеток в большей пропорции, чем здоровые клетки, но некоторые здоровые клетки неизменно поражаются; эта токсичность поддерживается пациентами и лечится врачами в интересах уничтожения раковых клеток и попытки продлить жизнь человека.
Иногда существует прямая связь между повышением противораковой эффективности и повышением токсичности. С другой стороны, ученые, которые анализируют результаты клинических испытаний, всегда ищут точки, в которых увеличение дозы лекарства не дает никакого эффекта, но связано с большей токсичностью. Часто врачи и пациенты пытаются уравновесить их вместе, стремясь к максимальной эффективности и приемлемому уровню токсичности, чтобы добиться долгосрочных результатов.
Пожилые пациенты
Хотя для многих это может шокировать, некоторые исследования рака используют возраст 60-65 лет в качестве порогового значения для «пожилых» пациентов. Понятно, что слово «пожилые» может быть субъективным термином, поскольку некоторые люди в возрасте от 80 до 90 лет имеют лучшее здоровье, чем многие люди, которые моложе на несколько десятков лет. Однако по мере старения у нас появляется тенденция к развитию хронических заболеваний, таких как высокое кровяное давление. И наши почки часто не так эффективно фильтруют нашу кровь, как раньше. По этим причинам и по ряду других факторов наша способность переносить сильную химиотерапию в среднем не так хороша в 85 лет, как могла бы быть в 20 лет.
Диффузная крупноклеточная B-клеточная лимфома (DLBCL) и другие виды рака могут быть довольно распространенным явлением у пожилых людей. Действительно, количество людей в возрасте 80 лет и старше с агрессивной B-клеточной неходжкинской лимфомой (B-NHL) увеличилось в клинических условиях. Схемы лечения DLBCL у молодых людей относительно стандартизированы или установлены, по крайней мере, на данный момент. В настоящее время предпринимаются попытки оптимизировать баланс между эффективностью и токсичностью и для пожилых людей.
Меньшая токсичность
Группа ученых, хорошо известных в мире исследований лимфомы - Groupe d'Etude des Lymphomes de l'Adulte (GELA) - исследовала этот вопрос у людей с DLBCL в возрасте от 80 до 95 лет. Они стремились изучить эффективность и безопасность снижение дозы химиотерапии CHOP (доксорубицин, циклофосфамид, винкристин и преднизон) с использованием стандартной дозы ритуксимаба - моноклонального антитела, нацеленного на клетки с «меткой» CD20 - у пожилых пациентов с DLBCL.
Пока что, по прошествии двух лет, результаты были обнадеживающими, а также подчеркивали важность индивидуальных факторов пациента в этой возрастной группе. Когда использовался режим химиотерапии с более низкими дозами, или R- «miniCHOP», эффективность через 2 года оказалась примерно сопоставимой со стандартной дозой через 2 года, но с меньшей частотой госпитализаций, связанных с химиотерапией.
В ходе продолжающихся испытаний также изучается вопрос о том, можно ли комбинировать новые ингибиторы иммунных контрольных точек и таргетную терапию для снижения токсичности при лечении рака у пожилых пациентов.
