История Джозефа Меррика

Когда ему было всего два года, мать Джозефа Меррика заметила, что некоторые участки его кожи начали меняться. Появились потемневшие и обесцвеченные кожные новообразования, которые стали выглядеть бугристыми и грубыми. Под кожей мальчика стали расти шишки - на шее, груди и затылке. Мэри Джейн Меррик начала беспокоиться о своем сыне Джозефе, а другие мальчики начали смеяться над ним. Когда Иосиф стал старше, он стал выглядеть еще более странным. Правая сторона его головы начала расти, как и его правая рука и кисть. К 12 годам рука Джозефа была настолько деформирована, что стала бесполезной. Наросты на его коже теперь были большими и отталкивающими для большинства людей.

Как Джозеф Меррик стал человеком-слоном

В последующие годы, после смерти матери, Джозеф ушел из дома, попытался работать на фабрике, но подвергся жестокому обращению со стороны рабочих и, наконец, оказался в шоу уродов. К этому моменту его лицо было искажено заросшей половиной головы, а плоть вокруг носа тоже выросла, что привело к тому, что промоутер шоу назвал Джозефа «Человек-слон».

Неправильный диагноз

Большинство людей знают остальную часть истории из фильма 1980 года,Человек-слон, с Джоном Хёртом в главной роли: как сначала доктор, а затем и другие члены королевской семьи, в том числе и члены королевской семьи, пришли увидеть умного, чувствительного человека, скрывающегося за гротескными уродствами. Люди были тронуты всеобщим посланием терпимости к различиям, обнаруженным в истории Джозефа Меррика. Но большинство людей не знают, что врачам потребовалось 100 лет, чтобы правильно определить его состояние здоровья.

В то время, когда жил Джозеф Кэри Меррик (1862-1890), ведущие авторитеты утверждали, что он страдал слоновой болезнью. Это заболевание лимфатической системы, из-за которого части тела раздуваются до огромных размеров. В 1976 году врач предположил, что Меррик страдает нейрофиброматозом - редким заболеванием, которое вызывает рост опухолей в нервной системе. На фотографиях Меррика, однако, не видны коричневые пятна на коже, характерные для этого заболевания. Кроме того, его обезображивание произошло не из-за опухолей, а из-за разрастания костей и кожи. К сожалению, даже сегодня люди (ошибочно) называют нейрофиброматоз «болезнью человека-слона».

Только в 1996 году был найден ответ на то, что повлияло на Меррика. Радиолог Амита Шарма из Национального института здоровья (США) изучила рентгеновские снимки и компьютерную томографию скелета Меррика (хранившегося в Королевской лондонской больнице после его смерти). Доктор Шарма установил, что у Меррика был синдром Протея, чрезвычайно редкое заболевание, которое было выявлено только в 1979 году.

Синдром Протея

Названное в честь греческого бога, который мог изменять свою форму, это редкое наследственное заболевание характеризуется:

• множественные поражения лимфатических узлов (липолимфогемангиомы)
• разрастание одной стороны тела (гемигипертрофия)
• аномально большая голова (макроцефалия)
• частичный гигантизм стоп и потемневшие пятна или родинки (невусы) на коже.

Внешний вид Меррика, и особенно его скелет, несут все признаки расстройства, хотя, по всей видимости, это чрезвычайно серьезный случай. Его голова была такой большой, что длина его шляпы составляла три фута в окружности.

Как закончилась история

Больше всего на свете Джозеф Меррик хотел быть похожим на других людей. Ему часто хотелось лечь во время сна, но из-за размера и веса головы ему приходилось спать сидя. Однажды утром 1890 года его нашли мертвым в постели на спине. Огромный вес его головы вывихнул шею и сломал спинной мозг. Ему было 27 лет.