Наука эмоций

В лаборатории в Беркли, штат Калифорния, седой мужчина сидит перед экраном телевизора. По нему показывают серию фильмов: отрывок из комедии Чарли Чаплина, запись операции на брюшной полости, плачущий ребенок *.

Между тем, в комнате напротив мы тоже смотрим экран телевизора. На этом, однако, лицо человека по соседству, демонстрирующее каждую реакцию на фильмы. Примечательно, что все его реакции одинаковы. Он отвечает на каждого беззаботным смехом. Не менее забавны любовная сцена, комедия или сцена убийства. После каждого он уверенно заявляет, что чувствует себя прекрасно. У джентльмена поведенческий вариант лобно-височной деменции. Его эмоции больше не меняются в зависимости от окружающего мира.

Думая об эмоциях

Не нужно быть нейробиологом, чтобы понять важность эмоций в нашей повседневной жизни. Большая часть нашей повседневной жизни движется эмоциями: мы стремимся к тому, что, по нашему мнению, найдем полезным, и стараемся избегать того, что сделает нас несчастными. Тем не менее, по сравнению с движением, сенсорными и когнитивными способностями, эмоции относительно мало изучены в неврологии, возможно, отчасти из-за больших трудностей с надежным измерением.

Доктор Роберт Левенсон однажды определил эмоции как «кратковременные психофизиологические явления, которые представляют собой эффективные способы адаптации к изменяющимся требованиям окружающей среды». Эмоции управляют множеством телесных и неврологических реакций, включая ощущения во внутренних органах (или «кишечнике»), выражения лица и тела, а также измененное внимание и мысли. Эти реакции обычно являются очень полезными и незамедлительными способами координации разума и тела в возникающих ситуациях.

Мозг обрабатывает эмоции в несколько этапов. Во-первых, необходимо оценить поступающую информацию и присвоить ей эмоциональную ценность. Этот процесс часто происходит очень быстро и может выходить за рамки нашего сознательного понимания. Даже в этом случае наша первоначальная эмоциональная реакция зависит от ряда индивидуальных предубеждений и контекстов. Затем мы можем идентифицировать и почувствовать эмоцию. В зависимости от социальной ситуации нам, возможно, придется регулировать выражение этой эмоции. Например, бывают случаи, когда мы хотим выразить гнев или отвращение, но при этом должны сохранять спокойствие.

Эмоциональная нейроанатомия

Первоначальная рефлексивная эмоциональная реакция на что-то в нашем окружении происходит очень быстро и часто ускользает от сознательного контроля. Эти реакции происходят в древней части нашего мозга, известной как лимбическая система. В отличие от недавно развитой коры, лимбическая система имеет меньше слоев нейронов для обработки информации. Результат получается быстрым, но, как показывает наш опыт, он также не всегда объединяет всю необходимую информацию.

Границы лимбической системы непоследовательно описаны в литературе и, кажется, расширяются или сужаются, чтобы наилучшим образом соответствовать интересам писателя. Функции лимбической системы также выходят за рамки эмоций и включают память, обоняние и вегетативную функцию. Наиболее важные компоненты лимбической системы для эмоций включают миндалевидное тело, гипоталамус, поясную кору и вентральную область покрышки. Эти структуры обычно имеют более простой тип корковой структуры (меньше слоев нейронов, чем шесть), и все они расположены ближе к центру и основанию мозга. Несмотря на то, что важность лимбической системы при эмоциях подчеркивалась, на эти структуры также влияют другие области мозга, особенно префронтальная кора.

Оценка

В мозгу существует несколько различных систем, связывающих стимул с эмоциональной ценностью. Эти системы также тесно связаны с мотивацией, поскольку наши эмоции часто побуждают нас к действию. Эмоциональные системы не существуют изолированно, а скорее взаимодействуют друг с другом и влияют друг на друга.

Первая система, связанная с оценкой, - это дофаминергическая система вознаграждения, включающая вентральную тегментальную область и прилежащее ядро. Эти структуры расположены в центре и внизу мозга, примерно на уровне глаз и до висков. Эта система реагирует на награды и побуждает нас повторять то, что кажется «хорошим».

Вторая система включает контуры миндалины. Это два кластера нервов размером с миндаль, расположенные в каждой височной доле. Они преимущественно опосредуют реакции гнева, страха и агрессии.

Другие структуры, такие как островок, также связаны с эмоциями. Островок (что означает пещера) - это область мозга, расположенная за складкой лобной и височной долей со стороны мозга. Передняя часть помогает опосредовать реакции отвращения.

Эмоциональное признание

Как только эти структуры связывают стимул с определенной эмоциональной ценностью, начинается стереотипная реакция. Например, миндалевидное тело связано с гипоталамусом и может стимулировать учащенное сердцебиение и повышение артериального давления, которые являются важной частью страха или гнева. Островок связан с висцеральными нервными путями, которые вызывают тошноту в желудке. Наше тело может уловить эти симптомы и распознать эмоцию.

Помимо отслеживания изменений в теле, центры эмоций проецируются на области коры головного мозга, которые позволяют нам распознать, что эмоция имеет место. Например, схемы вознаграждения проецируются на медиальную орбитофронтальную кору, что помогает нам определять будущие действия на основе эмоциональной информации.

Регулирование эмоций

Бывают моменты, когда эмоции нужно регулировать. Например, нельзя смеяться на похоронах, даже если кто-то носит смешное платье. Когда возникает эмоция, нам, возможно, придется регулировать ее выражение. Мы можем попытаться подавить эмоцию, не позволяя нашему лицу или телу естественным образом проявлять то, что мы чувствуем. Например, если мы видим тигра, мы все равно можем попытаться вести себя смело. Мы можем переоценить, то есть сознательно переосмыслить контекст стимула, который первым вызвал у нас эмоции. Например, мы можем напомнить себе, что на самом деле это просто изображение тигра, а не реальная вещь.

Орбитофронтальная кора головного мозга активируется в случаях эмоциональной регуляции, и повреждение этой области может вызвать импульсивность и неспособность регулировать начальные эмоции.Самый известный пример - Финеас Гейдж, железнодорожный бригадир, который пострадал в аварии, в результате которой через эту часть тела прошел большой железный стержень. мозг. Согласно отчетам его врача, вскоре после аварии он был более эмоциональным и импульсивным. Другие исследования показали, что пациенты не могут переоценить эмоциональную ценность при изменении условий. Например, в эксперименте, в котором такие пациенты меняют азартную игру, они с большей вероятностью выберут большие вознаграждения в краткосрочной перспективе, несмотря на то, что знают, что это не в их долгосрочных интересах.

Как правило, многие люди предполагают, что правая часть нашего мозга больше участвует в обработке таких эмоций, как страх, печаль и отвращение. Было высказано предположение, что левое полушарие больше вовлечено в счастье и, возможно, гнев. Это, вероятно, чрезмерное упрощение, хотя несколько исследований подтверждают основную концепцию.

Вывод

Эмоции генерируются не только из одной части нашего мозга, но и зависят от нескольких взаимосвязанных сетей, включающих миндалину, вентральную тегментальную область, орбитофронтальную кору и многие другие, которые служат для оценки внешних стимулов, генерирования начальной эмоциональной реакции, а затем регулируют эту реакцию. если нужно. Нарушение этой системы может привести к отсутствию эмоций или их избытку, в зависимости от природы и места нарушения.

* Некоторые детали изменены для защиты конфиденциальности.