Почему медицинская страховка не оплачивает медицинскую марихуану

istockphoto / Getty Images

Если вы живете в штате, где использование медицинской марихуаны было легализовано (35 штатов и округ Колумбия по состоянию на конец 2020 года), есть соблазн предположить, что ваша медицинская страховка оплатит его, как и другие лекарства, прописанные вашим врачом. Однако вы ошибаетесь; Медицинская страховка не оплачивает медицинскую марихуану даже в тех штатах, где ее употребление было легализовано. Почему медицинская страховка не оплачивает медицинскую марихуану, если она оплачивает все виды других наркотиков, многие из которых, возможно, более опасны и подвержены злоупотреблению?

Медицинская марихуана - наркотик из Списка I.

Медицинские страховые компании в Соединенных Штатах не будут платить ни за что технически незаконное. Большинство полисов медицинского страхования включают в себя исключение противозаконных действий, в котором говорится, что проблемы со здоровьем, возникшие в результате или в связи с вашим добровольным участием в незаконном действии, не покрываются (некоторые штаты ограничивают или запрещают такого рода исключения). Несмотря на то, что медицинская марихуана, скорее всего, была легализована в штате, в котором вы живете, она по-прежнему классифицируется федеральным правительством как контролируемое вещество, указанное в Списке I, в соответствии с определением Закона о контролируемых веществах. С точки зрения федерального закона употребление марихуаны по-прежнему незаконно.

Помимо положений об исключении незаконных действий в рамках плана медицинского страхования, возникает еще одна проблема, связанная с внесением марихуаны в Список I. Вещества, включенные в Список I, не могут назначаться врачами, как другие лекарства.

Врачи, выписывающие контролируемые вещества, должны быть зарегистрированы в Управлении по борьбе с наркотиками и иметь номер DEA. Назначение препарата Списка I, даже в государстве, где медицинская марихуана была легализована, поставило бы врача под угрозу аннулирования его или ее регистрации в DEA. Даже если медицинская марихуана была легализована в вашем штате, если она считается препаратом Списка I федеральным правительством, ее назначение может поставить вашего врача под угрозу утраты способности назначать даже простые контролируемые вещества, такие как снотворное и кашель. сироп с кодеином.

По этой причине большинство врачей непрописыватьмедицинская марихуана. В штатах, которые легализовали его использование, врачирекомендуюмедицинская марихуана вместо того, чтобы прописывать ее (Cigna описывает, как врач может написать «справку», которую пациент может взять в аптеку с медицинской марихуаной). Это подводит нас к камню преткновения номер два.

Медицинское страхование не оплачивает медицинскую марихуану, если ее нет в фармацевтическом справочнике

Даже если бы США заменили марихуану препаратом из списка II или III, разрешив тем самым его выписывать по рецепту и отменив уголовную ответственность за его использование в медицинских целях по всей стране, ваша медицинская страховая компания, вероятно, все равно не стала бы оплачивать вашу медицинскую марихуану. Точно так же, если бы действия Конгресса заключались в полном исключении марихуаны из списка контролируемых веществ, ваш план медицинского страхования, вероятно, все равно не принял бы вклад в ваши пирожные Alice B. Toklas, даже если бы их рекомендовал ваш врач.

У каждого плана медицинского обслуживания есть формуляр лекарств - список лекарств, которые он покрывает для участников плана. Аптеки и терапевтический комитет вашего плана медицинского страхования должны будут добавить марихуану в свой лекарственный формуляр, прежде чем она станет покрываемым пособием вашей медицинской страховки.

Было бы очень необычно для плана медицинского страхования добавлять лекарство в свой формуляр, если оно не было одобрено FDA. Для получения разрешения FDA на новый препарат необходимы клинические исследования, чтобы определить как безопасность препарата, так и его эффективность. Клинические исследования сложны и дороги в выполнении. Таким образом, когда FDA выдает одобрение нового лекарства, оно также предоставляет период времени, в течение которого компания, получившая одобрение нового лекарства, имеет исключительные права на производство и продажу лекарства в Соединенных Штатах.

Если вы думаете, что сейчас это стоит очень дорого, подождите, пока Pfizer, Merck, AstraZeneca или другая крупная фармацевтическая компания не получит исключительное право поставлять марихуану на рынок США.

Без одобрения FDA она не будет включена в справочник лекарств вашего плана медицинского страхования, поэтому ваша медицинская страховка не будет оплачивать медицинскую марихуану. Процесс утверждения марихуаны почти наверняка потребует крупных фармацевтических компаний, эксклюзивных маркетинговых прав и непомерных затрат. Вы можете узнать больше об этом в статье о марихуане, опубликованной FDA.

Однако FDA одобрило Marinol (в 1985 году), Cesamet (в 2006 году) и, совсем недавно, Syndros (в 2016 году). Все три содержат синтетическую форму ТГК. В 2018 году FDA одобрило Epidiolex, пероральный раствор CBD для лечения припадков, связанных с двумя формами эпилепсии. Хотя эти препараты - не то же самое, что каннабис, их можно назначать так же, как и любые другие лекарства, одобренные FDA, и, как правило, они покрываются планами медицинского страхования.

Медицинское страхование не оплачивает медицинскую марихуану как лечебное средство на травах

Если классифицировать марихуану, чтобы она вообще перестала быть контролируемым веществом, она могла бы стать доступной без рецепта. Однако те, кто думает, что это ответ на вопрос о страховании медицинской марихуаны, ошибаются.

Когда лекарство становится доступным без рецепта, оно удаляется из формуляров лекарств в плане медицинского страхования, и вы должны будете оплатить его самостоятельно. Возмещает ли ваша медицинская страховка в настоящее время расходы на отпускаемые без рецепта лекарства, такие как Тайленол? Большинство - нет. Охватывает ли он такие лечебные травы, как зверобой или эхинацея? Это маловероятно.

В этой ситуации пациенты, которым было бы полезно употребление марихуаны, могли бы покупать ее без рецепта, как и любое другое лечебное средство на травах. Как и сейчас, у этих пациентов была бы сильная мотивация найти способ заплатить за это самостоятельно. Почему ваша медицинская страховка хочет создать прецедент оплаты безрецептурных лекарств или лечебных трав, которые вы готовы платить за себя?

Изменится ли все?

Таким образом, существует несколько причин, по которым ваш план медицинского страхования не оплачивает медицинскую марихуану. Даже если бы марихуана была переведена в более низкую категорию или действие Конгресса полностью исключило ее из списка контролируемых веществ, это не было бы похоже на размахивание волшебной палочкой. Ваш план медицинского страхования не начал бы волшебным образом оплачивать вашу медицинскую марихуану месяц или два спустя. Напротив, это было бы началом долгого, медленного процесса.

Если процесс закончится тем, что марихуана окажется одобренным Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США лекарством, в конечном итоге она может быть покрыта вашим планом медицинского обслуживания как лекарство, отпускаемое по рецепту, в его формуляре лекарственных средств. Если, что еще более удивительно, марихуана превратилась в лечебное средство на травах, не требующее одобрения FDA, маловероятно, что ваша медицинская страховка оплатит его.